1952 год, Нью-Йорк. Юному и амбициозному игроку в настольный теннис Марти Маузеру, которому всего 23 года, приходится подрабатывать продавцом обуви. Он копит на поездку в Великобританию, мечтая стать первым американцем, победившим на British Open. Когда начальник предлагает ему повышение до менеджера, Марти отказывается — его мысли заняты только будущим чемпионским титулом и славой.
Обнаружив, что босс уехал на выходные и не оставил ему месячного жалования, Марти решается на отчаянный шаг. Под угрозой пистолета он заставляет коллегу вскрыть сейф и выдать причитающиеся ему деньги. После этого он бросает работу и немедленно отправляется в Лондон, чтобы принять участие в заветном турнире.
